L'Islande coûte cher, sauf quand on est plusieurs
L'Islande a une réputation solide et méritée : c'est l'un des pays les plus chers d'Europe. Un plat simple au restaurant dépasse souvent 3 000 couronnes, une bière tourne autour de 1 200, et la location d'un 4x4 en été se compte en centaines d'euros la semaine. Pris seul, chaque ligne du budget fait mal.
La bonne nouvelle tient en une phrase : presque tous ces coûts sont fixes. Le véhicule, la maison louée, l'essence avalée sur les 1 330 kilomètres de la route circulaire ne changent pas de prix selon le nombre de personnes assises dans la voiture. Un road trip en Islande en groupe ne rend pas le pays bon marché, mais il le rend abordable.
Ce qui se divise vraiment
- Le véhicule. Un van aménagé ou un 4x4 pèse souvent le tiers du budget total. À six, la part individuelle redescend au niveau d'une location en Espagne.
- Le carburant. Les distances sont longues et le litre est cher : c'est le poste qui profite le plus du partage.
- Le logement. Les maisons entières avec cuisine et six à huit couchages existent tout autour de la Route 1, souvent moins chères par personne qu'une chambre d'hôtel.
- Les courses. Cuisiner change tout. Les supermarchés Bónus et Krónan permettent de manger correctement pour une fraction du prix d'un restaurant.
Restent individuels : le vol, quelques entrées payantes, une sortie en bateau ou une marche guidée sur glacier. Pour une répartition poste par poste et une méthode de comptes qui évite les tensions, notre article sur le budget d'un voyage à plusieurs donne des repères concrets.
La route circulaire, un itinéraire taillé pour un groupe
La Route 1 fait le tour de l'île, revient à son point de départ et se découpe naturellement en étapes de deux à quatre heures de conduite. Autrement dit : elle convient à des conducteurs qui se relaient et à des envies qui ne sont pas les mêmes chez tout le monde.
Huit à dix jours suffisent pour la boucler sans courir. En dessous de sept, mieux vaut se limiter au sud et à la péninsule de Snæfellsnes plutôt que d'enchaîner six heures de volant quotidiennes.
Quatre segments, quatre ambiances
Le sud aligne les décors les plus connus : Seljalandsfoss et Skógafoss séparées d'une demi-heure, la plage noire de Reynisfjara, puis le lagon glaciaire de Jökulsárlón et ses blocs échoués sur le sable. C'est la portion la plus fréquentée, à parcourir tôt le matin.
L'est ralentit le rythme, avec des fjords étroits et des villages de quelques centaines d'habitants. Le nord concentre Mývatn, ses champs de lave et ses bains géothermiques, ainsi que Dettifoss, l'une des chutes les plus puissantes d'Europe. L'ouest referme la boucle par Snæfellsnes, souvent décrite comme une Islande en miniature.
Les rythmes différents, vrai sujet d'un voyage à plusieurs
Sur dix jours, personne ne veut la même chose au même moment. Certains partent marcher quatre heures, d'autres préfèrent lire au bord d'une source chaude. L'erreur classique consiste à tout faire ensemble jusqu'à l'épuisement, puis à se crisper le sixième jour.
L'Islande facilite les choses : la plupart des sites se rejoignent depuis un même parking, avec des boucles de trente minutes comme des sentiers de plusieurs heures. On fixe une heure de retour, chacun choisit sa distance. Autour du cratère de Kerið, sur les sentiers de Skaftafell ou dans la vallée de Þórsmörk, les niveaux se séparent sans que personne ait à se justifier.
Un groupe qui accepte de se disperser deux heures par jour tient dix jours sans friction.
Les sources chaudes comme point de ralliement
Les piscines municipales, chauffées par géothermie, coûtent quelques euros et existent dans presque chaque village. Elles remplacent avantageusement le bar du soir : tout le monde s'y retrouve, quel qu'ait été le programme de la journée. Le Blue Lagoon reste une option, mais les Mývatn Nature Baths, le Secret Lagoon de Flúðir ou la simple piscine de Hofsós offrent la même détente pour beaucoup moins.
Aurores boréales ou nuit blanche : choisir la saison ensemble
Deux Islande cohabitent, et le choix se fait avant toute réservation.
De juin à août, le jour ne se couche pratiquement pas. Les pistes intérieures vers le Landmannalaugar ouvrent, les randonnées sont praticables et un groupe peut rouler tard sans stress. En contrepartie, les prix montent et les sites du sud se remplissent.
De septembre à mars, les aurores boréales deviennent possibles, jamais garanties. Elles demandent un ciel dégagé, de la patience et parfois une sortie à deux heures du matin. C'est là qu'être plusieurs aide vraiment : une personne surveille les prévisions d'activité solaire et réveille les autres. L'hiver impose en revanche une conduite prudente sur route verglacée et des journées réduites à quatre ou cinq heures de lumière utile.
Un compromis existe : fin septembre et début octobre, les routes restent praticables, les nuits sont assez longues pour espérer une aurore, et la fréquentation baisse nettement.
Préparer la logistique sans y passer des mois
Trois décisions structurent tout le reste : la durée, le sens de rotation (souvent horaire, pour garder le sud pour la fin) et le type de véhicule. Un 4x4 n'est indispensable que si vous visez les pistes F de l'intérieur, ouvertes seulement en été.
Quelques repères pour un groupe :
- Réservez le véhicule et les deux ou trois hébergements les plus isolés plusieurs mois à l'avance.
- Gardez une soirée sans réservation ferme, pour une aurore ou une météo capricieuse.
- Confiez la caisse commune (essence, courses, parkings, piscines) à une seule personne plutôt que de multiplier les remboursements.
- Prévoyez une carte bancaire par personne : le paiement sans contact est accepté partout, y compris aux pompes automatiques.
Si vous partez avec des personnes que vous ne connaissez pas encore, la méthode pour construire un itinéraire à plusieurs évite la plupart des malentendus des premiers jours.
L'Islande récompense les groupes : elle divise ses coûts fixes et multiplie les regards portés sur un même paysage. Si l'idée d'une boucle de dix jours vous tente sans que vous ayez encore de compagnons de route, regardez les départs déjà programmés et rejoignez un groupe en formation.
